Ramener la fibre en Europe

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Abigaïl Williamsexamine comment les développeurs de réseaux européens surmontent les défis auxquels ils sont confrontés dans l'expansion des déploiements de fibre

Bien qu'elle soit l'un des marchés technologiques les plus matures au monde, la région européenne est toujours confrontée à une série de défis liés au déploiement de la fibre jusqu'au domicile (FTTH), allant de l'amélioration des performances de durabilité à la gestion des réseaux existants.

Alors, quels ont été les principaux développements et tendances du déploiement des réseaux de fibre en Europe au cours de l'année écoulée, en particulier en termes de couverture, d'adoption et de technologies utilisées ? À quels défis les développeurs européens de réseaux à fibre sont-ils confrontés dans l'expansion des déploiements de systèmes à fibre ? Et à quels développements et tendances du déploiement du réseau fibre pouvons-nous nous attendre dans la région dans les années à venir ?

Avant la publication de la prochaine édition du rapport annuel Panorama du marché FTTH/B du FTTH Council Europe - dont le lancement officiel est prévu lors de la conférence FTTH 2023 à Madrid - Vincent Garnier, directeur général du conseil, a déclaré qu'il anticipait le taux de croissance observé au cours des dernières années à continuer. En particulier, il observe une tendance positive en termes de couverture - c'est-à-dire le pourcentage de locaux traversés par la fibre par rapport au nombre total de locaux dans une certaine zone - la technologie point à multipoint étant "le premier choix en matière de stratégies de déploiement à travers l'Europe."

"Les déploiements de la fibre progressent régulièrement, chaque pays ayant un rythme spécifique, et les progrès par rapport à 2021 sont tangibles", déclare-t-il.

En termes de développement des réseaux à travers l'Europe, Garnier rapporte que l'Europe a officiellement franchi le seuil de 50 % de couverture en 2021, ce qui signifie que plus de la moitié des foyers en Europe ont désormais accès à des connexions complètes en fibre, mais que « la voie vers une couverture complète est encore long".

"La majeure partie des zones restantes à "fibrer" se concentre dans trois pays : l'Allemagne, l'Italie et le Royaume-Uni, qui représentent 60 % du potentiel restant pour le déploiement d'infrastructures de réseau. Au sein de l'UE, il sera crucial de combler cette lacune pour atteindre l'objectif ambitieux de l'UE d'apporter une connectivité gigabit à chaque foyer d'ici 2030 », déclare-t-il.

Garnier souligne également que, parmi les foyers déjà touchés par l'infrastructure fibre, seulement environ la moitié sont abonnés à des services Internet basés sur la fibre - ce qui se traduit par "un grand écart entre avoir accès à un réseau fibre complet et en bénéficier effectivement en s'engageant dans un abonnement fibre". , et incitant le FTTH Council Europe à considérer l'adoption de la fibre comme l'un des défis les plus cruciaux pour l'industrie ».

"Il est [également] important de se rappeler que les zones rurales de la plupart des pays sont moins couvertes que le reste de la population et arrivent en dernier dans les plans de déploiement. Ces zones sont plus difficiles techniquement, et il est beaucoup plus difficile de faire des affaires pour déploiements de fibre dans ces régions », dit-il.

"Cependant, les emplacements mal desservis attirent des opérateurs alternatifs avec des modèles commerciaux très agiles qui y concentrent leurs efforts en tant qu'opérateurs historiques - et les grands acteurs se concentrent très souvent sur les zones urbaines", ajoute-t-il.

Pendant ce temps, Trevor Linney, directeur de la technologie chez Openreach, fournisseur de réseaux de fibre basé au Royaume-Uni, rapporte qu'il y a eu récemment "une énorme accélération de la croissance des réseaux basés sur la fibre". Selon le régulateur national Ofcom, un peu plus de 12 millions de foyers britanniques, soit 42 % du total, ont désormais accès à des connexions fibre complètes, soit une augmentation de plus de quatre millions de foyers au cours de l'année écoulée.

"Il s'agit de la plus forte augmentation d'une année sur l'autre de la couverture fibre complète que nous ayons vue à ce jour et représente une multiplication par près de sept au cours des cinq dernières années. Nous avons vu une construction FTTP record de 810 000 locaux passés au cours du dernier trimestre à un taux de construction moyen de 62 000 par semaine. Nous avons maintenant atteint 38 % de notre objectif de 25 millions de constructions, avec une empreinte de 9,6 millions de maisons et d'entreprises, et six millions supplémentaires où la construction initiale est en cours », ajoute-t-il.

Selon Linney, la demande pour la technologie continue également de croître - avec des commandes de clients pour le FTTP en hausse d'environ 50 % d'une année sur l'autre, ce qui signifie que le taux d'adoption de l'entreprise est "atteint de 30 %, avec une clientèle d'un peu moins de trois million". Il signale également une augmentation continue de la consommation de données sur le réseau de l'entreprise - ce qui peut expliquer en partie pourquoi elle voit les clients finaux "se mettre à niveau en nombre croissant vers les bandes passantes plus élevées disponibles avec la fibre complète".

"L'année dernière, nous avons vu le trafic haut débit sur notre réseau augmenter de 2,5 % pour atteindre plus de 64 pétaoctets [PB] de données. La quantité de données téléchargées a augmenté ces dernières années, avec 62 700 PB téléchargés en 2021, 50 000 PB en 2020, et 22 000 Po en 2019 », dit-il.

Selon Garnier, le principal défi auquel est actuellement confrontée l'industrie FTTH est « comment faire en sorte que chacun en Europe puisse profiter au maximum des avantages de la fibre » – d'autant plus que, bien que « plus de 50 % » de la population européenne ait actuellement un accès potentiel à la connectivité fibre, seul un habitant sur quatre a « effectivement souscrit à un service basé sur la fibre ».

"Comme l'indique clairement notre dernière étude analysant les moteurs de la demande FTTH et les obstacles en Europe, nous avons fait d'importants progrès en termes de mise à disposition de l'infrastructure à l'ensemble de la population, mais il reste encore beaucoup à faire et des efforts importants restent à faire. nécessaires pour convaincre les abonnés d'adopter la fibre », dit-il.

"Les taux de participation sont trop faibles dans de nombreux pays, et les moteurs de la demande sont multiples et complexes, nécessitant toute l'attention des décideurs politiques ainsi que des prestataires de services. De toute évidence, il n'y a pas de solution miracle pour résoudre le problème de la faible participation, mais nous avons élaboré un ensemble de recommandations politiques qui peuvent faire une réelle différence », ajoute-t-il.

Sur la base de ces recommandations, Garnier souligne que le conseil reste déterminé à poursuivre le dialogue avec les décideurs et les leaders de l'industrie nécessaire pour "s'assurer que la question de l'adoption du FTTH reçoive l'attention voulue". Il estime également que la connectivité à domicile "devrait être au sommet de l'agenda des fournisseurs de services, en tant que dernier élément de la chaîne de communication".

Reconnaissant que le Wi-Fi est désormais le « prolongement naturel » de la fibre, il souligne également qu'elle doit suivre le niveau de performance apporté par les infrastructures fixes pour éviter que la fin du réseau « ne devienne un goulot d'étranglement, surtout maintenant que l'essor des services Web tels que le cloud computing, l'intelligence artificielle, la télémédecine, l'apprentissage en ligne et le divertissement est réel".

Garnier observe également qu'"il va sans dire qu'une attention particulière devrait également être accordée aujourd'hui à la question de la durabilité et à la nécessité d'adapter rapidement les stratégies des entreprises pour faire face à la crise climatique et énergétique actuelle, en réduisant considérablement la consommation d'énergie et en réduisant l'empreinte carbone". De plus, le fait que la fibre ait ce qu'il décrit comme "l'impact environnemental le plus faible parmi les technologies de réseau d'accès" signifie qu'une transition vers un réseau entièrement en fibre, et finalement le démantèlement du réseau de cuivre hérité, peut apporter "de grandes économies en termes de consommation d'énergie et réduire considérablement les émissions de carbone générées par l'industrie des télécommunications".

Il dit que le recrutement et la fidélisation sont également discutés dans les salles de conseil "car retenir et attirer une main-d'œuvre qualifiée est perçu comme un goulot d'étranglement ayant un impact sur les plans de déploiement par de nombreux acteurs de la chaîne de valeur FTTH".

"Relever tous ces défis nécessitera des investissements importants ; nous comptons sur les décideurs politiques pour soutenir le déploiement dans les zones où il n'y a pas d'analyse de rentabilisation commerciale viable et, plus important encore, nous encourageons les gouvernements et les régulateurs à continuer à créer un environnement favorable à une concurrence saine et attractive pour les investisseurs privés », ajoute-t-il.

Ailleurs, dit Linney, un défi clé, à la fois pour Openreach et pour l'industrie dans son ensemble dans la région européenne en général, consiste à compacter ou à consolider les réseaux existants et à développer de nouvelles technologies basées sur la fibre pour aider à réduire la consommation d'énergie. Il dit que c'est particulièrement important puisque le FTTP "utilise moins d'énergie par rapport aux services existants tout en offrant un service à plus grande vitesse".

"Pour nous, le plus grand réseau existant est de loin le VDSL - les connexions ultrarapides fournies sur le réseau traditionnel à base de cuivre. Au fil des ans, nous avons construit plus de 20 millions de ports VDSL et avec l'adoption accélérée du FTTP, nous avons dépassé "pic VDSL" avec un grand nombre d'utilisateurs finaux migrant vers la fibre complète », dit-il.

Bien que la société éteigne chaque port client dans l'armoire lorsqu'ils migrent hors du service, Linney souligne qu'il y a "toujours un surcoût" dans le fonctionnement de l'armoire fibre ou du châssis DSLAM et des cartes de ligne (les circuits électroniques conçus pour interfacer entre les lignes d'abonné et le reste du réseau d'accès).

"En demandant à nos ingénieurs de visiter les armoires et de connecter les clients sur moins de cartes, nous pouvons récupérer les cartes pour les réutiliser et économiser de l'énergie. Plus nous pouvons économiser d'énergie, plus nous pouvons réduire les coûts de l'entreprise pour nous aider à investir davantage. dans notre déploiement complet de la fibre », dit-il.

Réseaux FTTH évolutifs

Bien que regarder vers l'avenir soit "toujours délicat", Linney pense qu'une chose est certaine, c'est que les vitesses du haut débit "s'accélèrent toujours avec le temps" - avec d'énormes sauts dans les vitesses de connectivité Internet nationales "assez courantes au fil des décennies".

"Regardez, par exemple, l'introduction de lignes ADSL à 512 Kb/s (0,5 Mb/s) au Royaume-Uni en 2000, qui constituaient un énorme bond en avant par rapport aux modems commutés à 56 Kb/s qui existaient auparavant. Avance rapide jusqu'en 2010 et FTTC les forfaits avec des vitesses allant jusqu'à 40Mb/s et le câble avec 100Mb/s+ devenaient une chose, alors qu'aujourd'hui 1Gb/s est de plus en plus répandu », dit-il.

"La World Broadband Association (WBBA), une association multilatérale dirigée par l'industrie, a récemment publié un nouveau livre blanc qui prédit que les forfaits haut débit résidentiels offriront des vitesses de connexion allant jusqu'à 50 Gb/s d'ici 2030, tandis que les vitesses d'entreprise seront jusqu'à 3,2 Tb/s", ajoute-t-il.

Plus précisément, Linney révèle qu'Openreach prévoit d'adopter XGS-PON compatible 10 Gb/s et ensemencera son réseau avec cette nouvelle technologie au fil du temps. Cependant, il tient à souligner que la technologie GPON existante "a encore beaucoup à offrir" - et, avec l'ajout des ONT GPON 2,5G, confirme que la société peut offrir des services > 1 Gb/s à l'échelle nationale sur son infrastructure actuelle.

"Nous avons officiellement annoncé le lancement d'un nouveau pilote pour les fournisseurs de services britanniques, testant des vitesses de téléchargement plus rapides de 1,2 Gb/s et 1,8 Gb/s sur les lignes FTTP en novembre de l'année dernière. XGS-PON sera la prochaine technologie PON grand public et nous voulions pérenniser le réseau de manière à ce qu'il n'augmente pas matériellement nos coûts aujourd'hui, mais évite une mise à niveau coûteuse à l'avenir », déclare-t-il.

Créer des conditions propices à l'absorption des fibres

Pour l'avenir, Garnier s'attend à une poussée continue vers l'augmentation de la couverture du réseau de fibre à travers l'Europe, les gouvernements et les régulateurs "jouant un rôle important dans la conduite de cette expansion". En particulier, il souligne que l'accent pourrait être mis sur la garantie que les zones mal desservies, telles que les régions rurales et les quartiers à faible revenu des zones urbaines, reçoivent un accès au haut débit à large bande. À mesure que les réseaux de fibre deviennent plus largement disponibles, il s'attend également à voir une augmentation de l'adoption de ces services par les consommateurs et les entreprises. Selon lui, cela sera probablement dû à une demande croissante d'accès Internet haut débit, alimentée par l'utilisation croissante d'applications gourmandes en bande passante telles que le streaming vidéo, le cloud computing et la réalité virtuelle. Garnier observe également que la pandémie de Covid-19 a accéléré la tendance au travail à distance et à l'éducation en ligne, ce qui contribuera à "une demande accrue pour un Internet haut débit fiable".

"L'industrie doit adopter rapidement des stratégies concrètes pour stimuler l'adoption des services de fibre, avec l'aide des régulateurs et des gouvernements. Enfin, en termes de technologies utilisées pour déployer les réseaux de fibre, nous pouvons voir une utilisation continue du point à -la technologie multipoint au cours des prochaines années, rendue possible par une capacité accrue et une latence réduite pour les nouvelles technologies PON, et un désir d'exécuter autant de services que possible sur un seul réseau de fibre.La transition vers le 10G et au-delà jouera un rôle crucial dans cet égard », dit-il.

"Dans l'ensemble, de nombreuses opportunités et défis attendent l'industrie FTTH, et toutes les parties prenantes concernées ont besoin des connaissances et des connexions nécessaires pour y faire face. La conférence FTTH et le FTTH Council Europe se sont engagés à créer des conditions favorables pour que cela se produise."

Le groupe Telcom, créé en 2014, exploite trois marques : Telcom fournit un accès Internet hyperrapide aux propriétés commerciales ; ClearFibre fournit un accès Internet hyperrapide aux propriétés résidentielles ; et WeFibre fournit une connectivité fibre optique hyperrapide à faible coût aux logements sociaux et aux lotissements ruraux. WeFibre apporte la fibre à des milliers de foyers en tant que "Phase 1" d'un déploiement ambitieux.

"La réalisation réussie et rentable de la connectivité rurale nécessite une approche dynamique pour créer des méthodologies, sans utiliser une grande variété de produits pour surmonter différents défis", explique Thom Seddon, CTO, Telcom Group. "Certaines zones utilisent de grandes longueurs de câbles aériens, d'autres utilisent des câbles de conduits. Dans certaines parties de l'itinéraire du réseau désigné, il n'y a pas de conduits, ou les conduits sont très pleins ou effondrés. Nous devons également nous assurer que tout est conforme aux exigences d'Openreach, car nous utilisons leur infrastructure PIA."

Les réseaux métropolitains et ruraux du groupe Telcom ont déjà connecté 4 605 foyers

"Nous devions créer une vision claire des options et choisir judicieusement. En étroite collaboration avec Passcomm, partenaire de distribution britannique de CommScope, qui a aidé à spécifier les solutions appropriées, nous avons examiné les options passives et leurs implications pour la densité et la capacité futures."

Le besoin d'une solution de bout en bout entièrement intégrée a conduit le groupe Telcom aux produits CommScope. "Nous avons examiné plusieurs fournisseurs et options, et il était logique de tout faire avec CommScope. Le portefeuille est très large, couvrant toutes les architectures de réseau, et la disponibilité des produits est élevée. Une technologie, une terminologie, des processus d'achat et une haute disponibilité cohérents rendent les choses beaucoup plus faciles . Surtout compte tenu du nombre total de locaux que nous connecterons dans les prochaines années."

Passcomm, avec sa connaissance approfondie des produits et du réseau, est un conseiller de confiance, apportant des idées, des produits et des meilleures pratiques qui ont été déployés avec succès sur le marché altnet britannique. En travaillant en étroite collaboration avec les ingénieurs d'application sur le terrain et les responsables de gamme de produits de CommScope, Passcomm est toujours à jour avec les nouveaux produits, les développements d'installation et de déploiement. "Leurs conseils étaient essentiels pour faire les meilleures sélections et les combiner de manière intelligente, cela nécessite une connaissance approfondie d'un vaste portefeuille et de la façon dont les produits se rapportent aux situations du monde réel", ajoute Seddon.

"Les produits TENIO de CommScope sont utilisés dans nos constructions de métro. Nos équipes sur le terrain ont essayé une grande variété d'options. Elles affirment constamment que TENIO est très facile à utiliser. La gestion des câbles est excellente et fonctionne bien dans différents cas d'utilisation, que vous ayez besoin nombre de cœurs très élevé ou cœur inférieur. C'est vraiment pratique. »

Telcom Group a également décidé d'utiliser une connectivité renforcée pour toutes les dérivations, permettant une construction efficace. Le portefeuille NOVUX de CommScope pour les frais généraux ainsi que

l'utilisation souterraine facilite la gestion des stocks et l'installation. Seddon déclare : "Les équipes d'installation peuvent transporter un seul ensemble de câbles, d'accessoires et d'outils, par exemple. Au début, nous ne savions même pas que nous pouvions "copier" les déploiements aériens et souterrains. Cela a accéléré notre processus de planification. . Travailler avec les produits CommScope garantit également que nous sommes toujours conformes aux exigences d'Openreach. »

Stuart Read, directeur des ventes et du marketing, Passcomm, commente : « Nous avons proposé une variété d'options qui, nous le savions, répondraient aux exigences du groupe Telcom, mais nous ne les avons poussés dans aucune direction - les choix finaux leur appartenaient. Les avantages de certains produits ont été immédiatement clair, comme la chute universelle pour une utilisation souterraine et aérienne, qui peut également s'étendre sur les routes aériennes. L'utilisation de cela signifiait moins de pièces mobiles à s'inquiéter, moins d'inventaire à gérer et des volumes d'achat inférieurs, par exemple. Passcomm détient plus de 2 millions de livres sterling. du stock de CommScope dans ses entrepôts au Royaume-Uni. Cela permet de mieux servir des clients tels que Telcom, garantissant que la gestion des stocks peut faire face à leurs taux de déploiement actuels et futurs. »

"Le gouvernement britannique s'attend à ce que l'industrie des télécommunications fournisse une couverture de 80 % d'ici 2025, pour aider à atteindre des objectifs ambitieux : le haut débit à fibre intégrale devrait être disponible pour tous les foyers du Royaume-Uni d'ici 2033. D'ici 2025, au moins 85 % de tous les locaux devraient avoir accès haut débit gigabit. Étant donné que la pénurie de main-d'œuvre qualifiée est un défi important pour le déploiement des réseaux au rythme requis, la seule façon de répondre à la demande est de simplifier et d'accélérer les déploiements de réseaux.

Un centre de formation et une académie Telcom font partie de la solution. Grâce à la simplification et à la réduction des exigences de formation, le personnel peut consacrer du temps aux aspects du travail où il ajoute le plus de valeur. De cette manière, les produits de CommScope aident à répondre à la pénurie de compétences et à accélérer les déploiements. L'offre HST de CommScope, avec sa complexité réduite et ses délais de livraison serrés, en partie grâce à des installations de fabrication dans le nord du Pays de Galles, permet également d'éviter tout retard de déploiement, pour une chaîne d'approvisionnement plus agile.

Telcom Group s'est régulièrement référé à l'outil FTTH ePlanner de CommScope. Dit Seddon : "Nous l'avons utilisé pour la planification, mais aussi pour développer différentes approches pour les sections qui devaient être adaptées. La version la plus récente et étendue de l'ePlanner est très utile. Chaque fois que nous rencontrons des scénarios en dehors de notre approche de construction normale, cela nous permet de référencer rapidement nos options. Cela nous rend plus efficaces et nous aide à trouver des approches de problèmes plus spécifiques."

"Pour le groupe Telcom, il est essentiel d'assurer le succès commercial dans les zones à très faible densité. La viabilité repose en partie sur l'efficacité avec laquelle nous pouvons déployer et optimiser cela dans différentes dimensions. Cela nécessite de combiner un degré de normalisation et de meilleures pratiques avec flexibilité. CommScope nous aide dans ce domaine, par exemple, en fournissant une connectivité standardisée qui peut être couplée à des nœuds dont la densité varie. De plus, lorsque les ingénieurs de terrain passent d'un ensemble de produits à l'autre, ils peuvent continuer à travailler de la même manière. En tant que FAI challenger, il est important travailler avec les meilleurs. Après tout, nous construisons des infrastructures pour servir les communautés pendant très longtemps.