Égaliseur large bande • Northwest Indiana Business Magazine

Pendant des années, un groupe de dirigeants de la ville de Bourbon, dans l'Indiana, s'est efforcé d'apporter l'Internet haut débit par fibre optique à leur communauté. Leurs efforts ont été vains jusqu'à une rencontre avec un petit fournisseur d'accès Internet.

"Le haut débit est indispensable", a déclaré Ward Byers, président du conseil municipal de Bourbon. "C'est quelque chose sur lequel nous comptons tous les jours. Il gère tout dans nos maisons, nos divertissements, nos entreprises, notre sécurité, tout. Le haut débit était un besoin, mais maintenant, c'est un must."

Avec l'aide de Surf Internet basé à Elkhart, Bourbon dispose désormais d'une infrastructure de communication du 21e siècle.

Dans tout l'Indiana, les responsables gouvernementaux ont fait de la connectivité Internet haut débit une priorité pour toutes les communautés. Cet effort est soutenu par le programme de subventions à large bande Next Level Connections de l'État, qui fournit des fonds pour le développement de l'infrastructure à large bande dans les zones où il y a peu ou pas d'accès.

L'initiative de 270 millions de dollars soutient les efforts d'entreprises telles que Surf Internet, AT&T, Comcast et d'autres pour construire un réseau qui répondra à ces objectifs d'accès. Plus précisément, le programme de subventions vise les zones de l'État qui manquent de services à large bande ou qui disposent d'une connexion à large bande avec une production limitée.

Byers peut comprendre. Il a raconté les années de lutte pour apporter le haut débit dans sa petite ville du comté de Marshall. Les chefs d'entreprise locaux et les écoles avaient réclamé le haut débit, mais ils n'ont pas trouvé d'entreprise prête à construire l'infrastructure. Tout a changé lorsque Byers a rencontré Gene Crusie, directeur général de Surf Internet.

Byers a contacté Crusie et a expliqué les besoins de la ville. En quelques jours, les équipes de Surf Internet se sont rendues à Bourbon et ont commencé à élaborer des plans pour apporter le haut débit par fibre optique à la communauté. Il ne fallut pas longtemps avant que l'entreprise ne commence à y installer les câbles à fibres optiques.

Le quartier des affaires de la ville a été le premier à bénéficier de l'option haut débit, suivi rapidement des zones résidentielles. Le changement a été extraordinaire, a déclaré Byers.

Surf's Crusie compare l'accès équitable au haut débit à large bande aux initiatives d'électrification rurale, qui font partie du programme New Deal lancé par le président Franklin D. Roosevelt dans les années 1930. Les subventions fédérales ont apporté l'électricité dans les foyers ruraux à travers l'Amérique. Ces efforts ont facilité la vie de nombreux résidents, car ils leur ont donné accès à la réfrigération, au chauffage électrique et bien plus encore.

"C'était transformationnel et le haut débit par fibre optique l'est également", a déclaré Crusie. "L'accès au haut débit par fibre optique est un égaliseur. Il donne à chacun le même accès aux mêmes ressources, quel que soit l'endroit où vous vivez ou votre statut économique.

"Une fois que tout le monde aux États-Unis aura ce pipeline illimité dans sa maison, cela débloquera des innovations que nous ne pouvons pas imaginer, comme la télémédecine améliorée, l'intelligence artificielle à la maison, les diagnostics médicaux à distance implantés dans le corps et plus encore."

Pour que la première étape se produise, ce pipeline à large bande doit atteindre les foyers. La ville de Bourbon est en bonne voie de réaliser le potentiel de transformation de la fibre optique à haut débit, a déclaré Crusie. Les premiers fruits de leurs efforts se font déjà sentir dans toute la ville.

Pour Harmony Marketing Group, un service d'impression commerciale basé à Bourbon, l'accès au haut débit par fibre optique a amélioré l'efficacité du flux de travail tout en faisant économiser de l'argent à l'entreprise. Avant l'arrivée de Surf Internet à Bourbon, Joel Harmon, copropriétaire et vice-président de la société, a déclaré qu'Harmony Marketing Group s'appuyait sur deux fournisseurs d'accès Internet par câble différents pour gérer les besoins des clients en matière de services numériques et de capacités de commerce électronique de la société. que les opérations quotidiennes.

"Lorsque Surf est arrivé, nous avons pu gérer tous nos besoins avec un seul fournisseur. Tout était plus rapide", a déclaré Harmon. "Nous avons pu nous débarrasser de nos deux fournisseurs et économiser de l'argent dans le processus."

En plus de ses services à la clientèle, Harmon a déclaré que le réseau de fibre optique Surf avait également amélioré les communications internes de l'entreprise. Harmony Marketing Group possède plusieurs installations à Bourbon, et le nouveau service à grande vitesse a considérablement augmenté les points de communication électroniques entre les sites, a déclaré Harmon.

"Le réseau de fibre optique a été incroyable pour nous, mais il a également fait des merveilles pour la ville de Bourbon", a déclaré Harmon. "C'est un nouveau niveau de service qui pourrait aider à attirer de nouvelles entreprises dans la ville."

C'est un sentiment avec lequel Byers est également d'accord. L'ajout de fibre profitera à une nouvelle usine d'eau en construction à Bourbon. La fibre de Surf permettra une construction transparente des ordinateurs qui font fonctionner cette usine, a déclaré Byers.

"Avec la technologie et la façon dont elle s'est développée, vous devez avoir cette fibre. C'est incroyable d'avoir cette capacité dans le cadre de l'infrastructure de Bourbon", a déclaré Byers. "C'est tout aussi important que d'avoir l'eau, les égouts et les rues. La fibre haute vitesse fait partie des besoins et de l'infrastructure d'une municipalité."

Les gouvernements des États ne sont pas les seuls à soutenir les initiatives en matière de large bande. Dans le comté de La Porte, Sheila Matias, ancienne présidente de la Commission du comté de La Porte, a lancé un groupe de travail sur le haut débit pour encourager le développement du haut débit dans toute la région. Le groupe de travail a mené des enquêtes auprès des parties prenantes de la région pour déterminer les niveaux actuels de connectivité et les futurs niveaux souhaités. Ces informations ont été utilisées pour faire pression sur les fournisseurs de services Internet afin qu'ils introduisent la fibre optique à haut débit dans les zones mal desservies du comté.

"Ce travail est essentiel pour notre communauté agricole, pour le développement économique, pour les soins de santé et le secteur des services, mais le plus important, pour nos enfants et pour leur éducation", a-t-elle déclaré.

Le travail du groupe de travail sur le haut débit du comté de La Porte s'est avéré fructueux. Des fournisseurs tels que Comcast, AT&T et Surf Internet, entre autres, ont réagi en s'efforçant de construire l'infrastructure nécessaire pour répondre aux demandes des consommateurs.

Comcast est en train de construire une extension de son infrastructure réseau avancée vers le parc industriel de Kingsbury dans le comté de La Porte. Les clients du parc d'activités capables de s'y connecter bénéficieront de jusqu'à 100 gigabits par seconde, a déclaré Sean McCarthy, vice-président régional du développement commercial et des initiatives stratégiques chez Comcast.

Géant des communications, Comcast connecte activement les communautés de la région à l'Internet haut débit. La société a posé environ 10 000 miles de réseau dans le nord de l'Indiana. De cela, environ 2 200 miles sont constitués de fibres. Comcast a récemment reçu des subventions du programme de subventions à large bande Indiana Next Level Connections pour construire 1 200 miles supplémentaires de réseau dans les zones rurales mal desservies et non desservies dans 19 comtés de l'État. Ces comtés comprennent les comtés de La Porte, Marshall et Porter, a déclaré McCarthy.

En plus de ses travaux en cours dans le comté de La Porte, Comcast a fourni des réseaux à haut débit à un centre de données à Hammond, ainsi qu'aux villes de Portage, Schererville, Middlebury, Wakarusa et Varsovie. D'autres projets haut débit et fibre en cours incluent les villes de Crown Point, Gary, Griffith, Elkhart et Highland.

"Lorsque vous parliez de développement économique, vous ne parliez que d'eau, d'égouts, de gaz et d'électricité", a déclaré McCarthy. "Au cours des cinq dernières années, l'importance de la connectivité s'est ajoutée à cela."

Pour Surf Internet, le nord-ouest de l'Indiana est un objectif principal pour fournir des capacités à large bande. Cet engagement a commencé en 2017 lorsque l'entreprise a commencé à construire un réseau reliant les écoles de la région, a déclaré Crusie.

"Nous voulions construire une infrastructure qui nous permettrait d'entrer et de fournir la fibre aux foyers dans des régions comme Portage, La Porte, Westville et Valparaiso", a-t-il déclaré. "Nous essayons d'investir dans des zones où il n'y a pas d'autre fournisseur de fibre."

Avec les téléphones portables et les tablettes, les ordinateurs, les téléviseurs intelligents, les systèmes de jeu, les assistants personnels intelligents comme Alexa et plus encore, une pléthore d'appareils dans nos maisons et nos entreprises dépendent d'une connexion Internet.

Crusie a déclaré que les gens considéraient la vitesse comme leur principal besoin, mais avec tant d'appareils connectés, la capacité est une considération primordiale de nos jours. Et c'est pourquoi les capacités à large bande sont si attrayantes. La fibre posée par Surf et d'autres sociétés peut fournir aux utilisateurs finaux des débits élevés et des débits de grande capacité.

Comme Comcast et Surf, AT&T a également construit une vaste infrastructure à large bande dans l'Indiana. A&T possède plus de 1,6 million de kilomètres de brins de fibre optique à travers l'État de Hoosier. La fibre à haut débit de la société se trouve dans des communautés telles que Gary, Crown Point, Hammond, South Bend, Mishawaka et Michigan City.

Jill Ritchie, directrice des affaires extérieures d'AT&T pour l'Indiana, a déclaré que la société de communications travaillait en étroite collaboration avec les gouvernements des États et locaux pour apporter le haut débit aux communautés de la région.

Ritchie a déclaré qu'il existe "des niveaux de financement fédéral sans précédent" disponibles pour le déploiement du haut débit. Elle a ajouté que l'accès à cette ressource est essentiel non seulement pour l'économie d'aujourd'hui, mais aussi pour les commodités modernes.

En octobre 2022, AT&T a fourni des services de fibre dans certaines parties du comté de Vanderburgh. Ritchie a déclaré que la société avait entendu directement les résidents qui étaient ravis des nouveaux niveaux de connectivité. Les parents ont partagé des expériences positives sur la possibilité de mener des appels vidéo avec des médecins ou de mieux participer à des activités de commerce électronique.

Ces mêmes opportunités sont apportées à d'autres régions de l'Indiana. Ritchie a noté qu'AT&T travaille avec le programme Next Level Connections Broadband Grant de l'État pour amener la fibre dans plus d'emplacements.

Au-delà du haut débit, AT&T et Comcast continuent également de développer leurs réseaux sans fil dans tout l'Indiana. Cette infrastructure supplémentaire fournit des niveaux de connectivité homogènes dans l'Indiana, a déclaré Ritchie.

"La connectivité crée des opportunités. Elle améliore la façon dont nous nous déplaçons dans notre vie quotidienne, ouvre la voie à la réussite au travail et à l'école et nous permet de participer à l'économie mondiale", a déclaré Ritchie. "Et nous voulons que tous les Américains aient accès aux ressources numériques dont ils ont besoin pour atteindre leur plein potentiel."

McCarthy de Comcast a accepté. Il a déclaré que la construction d'une infrastructure à large bande donne aux communautés le niveau de connectivité que les gens recherchent de nos jours. Il permet aux collectivités de croître, d'attirer de nouvelles entreprises et d'améliorer la qualité de vie. La connectivité haut débit permet aux gens d'accéder à des rendez-vous de télésanté ininterrompus, à une formation en ligne et à des opportunités de travail à domicile, a-t-il ajouté.

"Vous pouvez vivre à Chesterton et travailler pour une entreprise n'importe où dans le monde", a déclaré McCarthy. "La fiabilité du haut débit crée des opportunités pour tout le monde."

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Alex Keown est un journaliste et rédacteur professionnel basé à Chicago avec plus de 20 ans d'expérience dans la rédaction de journaux, de sites d'informations commerciales en ligne, de revues et de magazines. Son travail a été présenté dans de nombreuses publications, notamment The Chicago Tribune, BioSpace, BioBuzz, Patch.com, The Naperville Sun, My Suburban Life, The Wilson (Daily) Times, Fur World Magazine, Clef Notes Journal et plus encore.

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