La Russie bat des lignes d'approvisionnement autour de Bakhmut alors que l'Ukraine rapporte des progrès

Par Ivan Lyubysh-Kirdey

PRÈS DE BAKHMUT, Ukraine (Reuters) - Les troupes russes pilonnent les lignes d'approvisionnement près de la ville de Bakhmut, dans l'est de l'Ukraine, pour tenter d'arrêter les avancées de l'armée ukrainienne, selon des soldats près de la ligne de front.

L'Ukraine a signalé jeudi de nouveaux gains territoriaux lors de violents combats sur les flancs de la ville orientale de Bakhmut, leurs dernières avancées dans ce qui semble être un changement d'élan dans la région après une offensive russe de plusieurs mois.

En retrait de la ville connue des deux côtés comme le "hachoir à viande" en raison de la férocité des combats, des soldats avec une unité anti-aérienne surveillaient le champ de bataille sur des tablettes alors que le bruit des bombardements grondait près de leurs positions.

"Maintenant, pour la plupart, alors que nous avons commencé à avancer, (les Russes) bombardent toutes les routes vers les positions de front, de sorte que nos véhicules blindés ne peuvent pas livrer plus d'infanterie, de munitions et d'autres choses", a déclaré Petro Podaru, le commandant de l'unité.

La semaine dernière, Kiev a déclaré avoir intensifié la pression sur les forces de Moscou au nord et au sud de Bakhmut, mais que la Russie a continué à envoyer davantage de troupes, y compris des parachutistes.

"L'ennemi effectue quotidiennement des reconnaissances (aériennes). Ils volent très souvent", a déclaré un soldat ukrainien avec l'indicatif d'appel Barber.

"Cette fois, en ce moment, ils apportent plus de Lancets (drones militaires russes). Nous essayons de travailler, nous essayons de les détecter et, bien sûr, nous essayons de les détruire."

L'unité anti-aérienne a déclaré que son emplacement ne pouvait pas être divulgué pour des raisons de sécurité.

Reuters n'a pas été en mesure de vérifier la situation sur le champ de bataille.

TREMPLIN

Moscou considère Bakhmut, une ville d'environ 70 000 habitants avant l'invasion à grande échelle de la Russie il y a près de 15 mois, comme un tremplin possible vers la capture du reste de la région orientale du Donbass.

Le groupe de mercenaires russes Wagner, qui est le fer de lance de l'assaut russe à Bakhmut, dit qu'il a avancé à l'intérieur de la ville, et Kiev a reconnu ces petits gains.

Mais Kiev salue depuis des jours des succès sur le champ de bataille autour de la ville qui pourraient éventuellement piéger les forces de Wagner à l'intérieur de la ville.

"Wagner a grimpé à Bakhmut comme des rats dans une souricière", a déclaré cette semaine le général Oleksandr Syrskyi, commandant des forces terrestres ukrainiennes.

Le chef de Wagner Yevgeny Prigozhin a accusé jeudi les unités régulières de l'armée russe de s'être retirées à 570 mètres au nord de Bakhmut, laissant les flancs de ses propres combattants exposés.

"Malheureusement, des unités du ministère russe de la Défense se sont retirées jusqu'à 570 mètres au nord de Bakhmut, exposant nos flancs", a déclaré Prigozhin dans un message vocal. "S'il vous plaît, n'abandonnez pas les flancs."

(Reportage supplémentaire par Aleksandar Vasovic ; Écriture par Tom Balmforth ; Montage par Timothy Heritage)